Giám đốc điều hành của Epic Games, Tim Sweeney. Ảnh: Epic

Tim Sweeney có vẻ như là một mẫu người đàn ông trung hạng trong mắt mọi người. Anh thích đi bộ đường dài, mày mò công nghệ, uống Diet Coke thường xuyên và gà rán từ Bojangles'.

Tuy nhiên, bất cứ điều gì trong cuộc sống của anh ta cũng ở mức trung bình. Sweeney là CEO của Epic Games, công ty đứng sau 'Fortnite' - các trò chơi video chiến royale kiểu phổ biến mà thu về hơn 2,5 tỷ đô la trong năm 2018. Epic Games cũng mang trò chơi như 'Gears of War' vào dòng chính.

Sweeney có tài sản ròng trị giá 7 tỷ đô la, hàng triệu trong số đó anh đã quyên góp cho các nỗ lực bảo tồn rừng.

Khi nói đến các giám đốc công nghệ, vị thế của Sweeney vẫn còn khá khiêm tốn. Anh độc thân, chưa lập gia đình và không có con. Và anh chưa bao giờ bị lôi cuốn bởi những cái bẫy hào nhoáng của Thung lũng Silicon: Epic Games có trụ ở ở Cary, North Carolina.

Công việc đầu tiên của Sweeney vẫn là công việc hiện tại của anh, mặc dù các trách nhiệm đã thay đổi kể từ khi thành lập Epic Games vào năm 1991. Nhìn chung, Sweeney mô tả cuộc sống của anh là 'đơn giản'.

Tim Sweeney, 48 tuổi, sinh năm 1970 và lớn lên ở Potomac, Maryland, có hai anh trai. Cha anh là người vẽ bản đồ cho chính phủ Hoa Kỳ và mẹ anh chăm sóc Sweeney và anh em của anh.

Thuở thiếu niên, Sweeney  đã đến thăm người anh cả của mình ở San Diego, California, tại một công ty khởi nghiệp mà anh đang làm việc, nơi có máy tính IBM. Anh trai của anh đã dạy anh cách lập trình, và Sweeney đã dành phần còn lại của chuyến đi khá ấn tượng 'chỉ cần lập trình máy tính, tìm ra mọi thứ.'

Sang tuổi 11, Sweeney đã dành hàng giờ cho máy tính Apple II Plus mà anh trai của anh đã tặng và sử dụng nó để lập trình trò chơi video. Sweeney nói với Tạp chí Phố Wall trong một cuộc phỏng vấn rằng anh dành nhiều thời gian 'lập trình chiếm nhiều thời gian hơn tôi đang ngủ hoặc ở trường hoặc làm bất kỳ điều gì khác trên thế giới.'

Sweeney đã chơi 'Super Mario Bros.' của Nintendo, theo một cuộc phỏng vấn với trang web trò chơi điện tử Kotaku vào năm 2011. Ngoài việc chơi game, CEO tương lai tò mò cũng sẽ tách rời các máy cắt cỏ, Radio và TV để xem từng thiết bị hoạt động như thế nào.

Sweeney bỏ học tại Đại học Maryland chỉ vì không có tiền hoàn thành đồ án tốt nghiệp và trở về với cha mẹ ở Potomac ở tuổi 20. Anh ta đã sử dụng 4.000 đô la tiền tiết kiệm của mình và bắt đầu làm việc sau này trở thành Epic Games trong nhà để xe của cha mẹ. Trong một thời gian dài, những khách hàng quan tâm đến việc mua một bản sao của 'ZZT' đã gửi séc đến nhà của cha mẹ Sweeney và chờ đợi một bản sao của trò chơi được gửi qua thư.

Người đàn ông đằng sau 'Fortnite'. WSJ

Sweeney sau đó chuyển Epic Games đến Cary, North Carolina, nơi nó vẫn còn đến ngày nay. Khi bắt đầu, vai trò chính của Sweeney vẫn là lập trình, cho đến khi phát hành 'Unreal'.