Sự phát triển của Windows được khởi xướng bởi người sáng lập Microsoft, Bill Gates, sau khi nhìn thấy một buổi trình diễn tại COMDEX năm 1982 của Visi On, một giao diện người sử dụng bộ phần mềm đồ họa cho máy tính IBM.

Microsoft xuất xưởng Windows 1.0 vào ngày 20 tháng 11 năm 1985 và trở thành hãng phần mềm hàng đầu năm 1988. Mặc dù nó được đáng chú ý tiếp nhận tích cực, và sự hỗ trợ của một số nhà sản xuất phần cứng và phần mềm, Windows 1.0 được tiếp nhận ít lời khen từ các nhà phê bình, những người tin rằng nó không đáp ứng được mong đợi của họ.

Tuy nhiên, tác động tương lai của Windows bị đánh giá thấp bởi các nhà phê bình tại thời điểm đó. Dù có nhiều khiếm khuyết, tuy nhiên WIndows 1.0 là một cột mốc quan trọng đối với Microsoft và các sản phẩm trong tương lai. Windows 1.0 đã chính thức được tuyên bố đã lỗi thời và không được hỗ trợ bởi Microsoft vào ngày 31 Tháng 12 năm 2001.

Phiên bản 1.02 ra mắt vào tháng 5 năm 1986 là một phiên bản quốc tế. Phiên bản 1.03 ra mắt tháng 8 năm 1986 bao gồm cải tiến đã làm cho nó phù hợp với việc phát hành quốc tế. Nó bao gồm các trình điều khiển cho bàn phím của người châu Âu và màn hình phụ và trình điều khiển cho máy in. Phiên bản 1.04 ra mắt tháng 4 năm 1987, thêm hỗ trợ cho máy tính IBM PS/2, mặc dù không hỗ trợ cho chuột PS/2 hay chế độ đồ hoạ VGA mới. Đồng thời, Microsoft và IBM đã công bố sự ra đời của OS/2 và đồ họa OS/2 Presentation Manager của nó, được cho là thay thế cả MS-DOS và Windows.

Tháng 11 1987, Windows 1.0 được kế nhiệm bởi Windows 2.0. Microsoft hỗ trợ Windows 1.0 trong 16 năm, đến 31 tháng 12 năm 2001 - lâu nhất trong tất cả các phiên bản của Windows

Theo Liên Minh Kỷ  Lục Thế Giới (Worldkings.org)