Khoảng tháng 7, tháng 8 âm lịch, đến mùa gió Tây Nam thổi vào đất liền là thời điểm ngư dân Phú Quốc vào vụ cá trích lớn nhất trong năm. Muốn bắt cá trích, ngư dân phải lên tàu, đưa thuyền thúng ra xa bờ vào sáng sớm. Cách bờ chừng 10 km, ngư dân xuống thuyền thúng thả lưới mành bao vây. Đến tầm 8h, 9h sáng, thuyền đã đầy cá tươi đưa về bờ.

Thịt cá trích ngon và lành tính nên được chế biến thành nhiều món ngon như nướng lá lốt, chiên, nấu canh chua, kho lạt, sốt cà chua, làm chả... nhưng nổi bật nhất vẫn là gỏi. Theo người dân Phú Quốc, gỏi cá trích tại bãi Khem là ngon nhất.

Là món ăn dân dã, gỏi cá trích lại có khâu chế biến kỳ công. Người nấu phải lựa cá còn tươi, để phần thịt thơm, béo ngọt, ít tanh. Sau đó, cá được đánh sạch vảy, bỏ ruột, đầu, vây, đuôi. Người nấu dùng dao mỏng lóc bỏ xương, lấy phần thịt hai bên. Cá tươi không tẩm ướp gia vị mà nhúng vào giấm để giữ được độ giòn. Cá xếp vào đĩa đẹp mắt, dừa được trộn đều với đậu phộng rang, hành tây cắt sợi và rau thơm rải đều lên trên. Ngoài ra, gỏi còn được ăn kèm với rau sống hoặc đu đủ. 

Thưởng thức gỏi cá trích đúng cách cũng khiến món ăn thêm tròn vị và hấp dẫn. Cách thưởng thức “chuẩn” của món này là ăn kèm cùng bánh tráng. Rau sống, xà lách, cá tươi cắt lát, sợi dừa, đậu phộng đều được gói trong bánh tráng. Miếng bánh dẻo dẻo lại dai dai nhúng nhẹ vào chén nước chấm sền sệt. Ta có cảm giác như đất trời Phú Quốc đang gói ghém lại tất cả trong hương vị ấy.

Một đĩa gỏi cá trích Phú Quốc đơn giản nhưng đong đầy hương vị: Chua chua của chanh, cay xè của ớt, ngọt béo của cá, chan chát của chuối và vị mặn đậm đà của nước mắm Phú Quốc. Gắp một miếng gỏi nhấp môi cùng một ít rượu sim, mọi nguyên liệu quyện đều trong miệng tạo nên hương vị ẩm thực rất riêng của Phú Quốc làm cho bất kỳ ai ăn rồi một lần cũng nhớ mãi.

Từ món ăn dân dã của các ngư dân làng chài Phú Quốc, gỏi cá trích đã trở thành món ăn khoái khẩu của nhiều thực khách. Không những thế, gỏi cá trích hiện đang chiếm lĩnh trong thực đơn của các quán ăn, nhà hàng sang trọng ở Phú Quốc. Sự lên ngôi của gỏi cá trích đã góp phần nâng cao nét đẹp vốn có của Phú Quốc trong cái nhìn của du khách. Điều này giúp cho Phú Quốc mở rộng vòng tay đón chào thực khách, bởi gỏi cá trích và rượu sim đi cùng với nước mắm danh tiếng của Phú Quốc sẽ tạo nên một thương hiệu khó quên mỗi khi đến thăm Phú Quốc - một hòn đảo ngọc của đất nước Việt Nam.

Chính bởi những giá trị đặc biệt đó, Tổ chức Kỷ lục Việt Nam - VietKings đã quyết định đề cử gỏi sầu đâu vào 10 món ăn đặc sản, đặc sản thiên nhiên, đặc sản quà tặng nổi tiếng của Việt Nam lần III (2021 - 2022) đến Tổ chức Kỷ lục Châu Á. Cuối năm 2022, Gỏi cá trích đã chính thức được công nhận đạt giá trị Kỷ lục châu Á theo Bộ tiêu chí của Tổ chức Kỷ lục châu Á quy định.